Kegunaan Etika
Berbeda
dengan ajaran moral, etika tidak dimaksudkan untuk secara langsung dapat
membuat manusia menjadi lebih baik. Etika adalah pemikiran sistematis
tentang moralitas. Terdapat empat alasan mengapa etika semakin diperlukan pada
zaman ini.
Pertama, masyarakat
sekarang ini semakin pluralistik atau majemuk, baik dari suku, daerah, agama
yang berbeda-beda; demikian pula dalam bidang moralitas. Kita berhadapan dengan
sekian banyak pandangan moral yang sering saling bertentangan. Mana
yang mau diikuti, apakah yang diterima dari orang tua kita dahulu, moralitas
tradisional desa, atau moralitas yang ditawarkan melalui media massa ?
Kedua, masa
transformasi (perubahan) masyarakat yang tanpa tanding. Perubahan yang
diakibatkan gelombang modernisasi merupakan kekuatan yang menghantam semua segi
kehidupan manusia. Kehidupan di kota sudah jauh berbeda dibanding
tahun-tahun sebelumnya. Dalam transformasi ekonomi, sosial, intelektual
dan budaya itu nilai-nilai budaya tradisional ditantang semuanya. Dalam situasi
inilah etika membantu kita agar jangan kehilangan orientasi, dapat membedakan
antara apa yang hakiki dan apa yang boleh saja berubah, dan dengan demikian
tetap sanggup untuk mengambil sikap-sikap yang dapat kita pertanggungjawabkan.
Ketiga, perubahan
sosial budaya yang terjadi itu dapat dipergunakan oleh pelbagai pihak
untuk memancing di air keruh. Mereka menawarkan ideologi-ideologi mereka
sebagai obat penyelamat. Etika dapat membuat kita sanggup untuk menghadapi
ideologi tersebut secara kritis dan objektif, dan untuk membentuk penilaian
kita sendiri, agar tidak terlalu mudah terpancing. Etika juga membantu kita
jangan naif atau ekstrem, yaitu jangan cepat-cepat memeluk segala pandangan
yang baru, tetapi juga jangan menolak nilai-nilai hanya karena baru dan belum
biasa.
Keempat, etika
juga diperlukan oleh kaum agama yang di satu fihak menemukan dasar
kemantapan mereka dalam iman kepercayaan mereka, dan di lain pihak
sekaligus mau berpartisipasi tanpa takut-takut dengan tidak menutup
diri dari semua dimensi kehidupan masyarakat yang sedang berubah itu.
